Phố Cannery Row

Phố Cannery Row là một tác phẩm văn học kinh điển của John Steinbeck, lấy bối cảnh tại một con phố nhỏ nằm bên bờ biển Monterey, California, vào những năm 1930, thời kỳ Đại khủng hoảng kinh tế. Cuốn tiểu thuyết không có một cốt truyện chính thống mà là tập hợp các mẩu chuyện ngắn liên kết, xoay quanh cuộc sống của những cư dân thuộc tầng lớp bình dân, những người lao động, kẻ thất nghiệp và những con người sống ngoài lề xã hội.

Trung tâm câu chuyện là khu phố Cannery Row – nơi có các nhà máy đóng hộp cá mòi, cùng với những nhân vật đặc sắc như:

Doc, nhà hải dương sinh học được mọi người kính trọng vì sự thông thái và lòng nhân ái;

Lee Chong, ông chủ tiệm tạp hóa người Hoa với tính cách vừa cứng rắn vừa nhân hậu;

Dora Flood, bà chủ nhà thổ Cờ Gấu, người được xem là “bà mẹ” của khu phố vì luôn giúp đỡ người nghèo;

Mack và đám choai choai, nhóm người lông bông nhưng giàu lòng trắc ẩn, sống trong “Biệt thự Lữ Thứ” – một nhà kho cũ kỹ được họ biến thành nơi trú ngụ.

Cuốn sách kể lại những câu chuyện đời thường, những nỗ lực tổ chức bữa tiệc bất ngờ để cảm ơn Doc, những cuộc sống nhỏ bé nhưng đầy ắp tình người và sự sẻ chia. Xen kẽ là những mẩu chuyện về các nhân vật khác như ông bà Malloy sống trong một nồi súp bỏ hoang, hay Horace William, người tự sát vì nợ nần. Steinbeck vẽ nên một bức tranh xã hội vừa chua chát vừa tràn đầy hy vọng, nơi phẩm giá con người luôn tỏa sáng dù cuộc sống khắc nghiệt.

Phố Cannery Row không chỉ là câu chuyện về một con phố mà còn là bài thơ về cuộc sống, về những con người tưởng chừng “vô tích sự” nhưng lại mang trong mình những giá trị cao đẹp.